Ekasulistiyana.web.id – Ketika ketidakadilan sosial dan ekonomi semakin memburuk, koperasi muncul sebagai solusi yang kreatif dan inovatif. Sejarah panjang koperasi di dunia membuktikan bahwa koperasi mampu memajukan ekonomi rakyat dengan cara yang adil dan berkeadilan. Melalui artikel ini, kita akan membahas apa itu koperasi, sejarahnya, dan bagaimana peran koperasi dalam membangun ekonomi berkeadilan.
Sejarah Koperasi
Koperasi pertama kali didirikan pada tanggal 21 Desember 1844 di Rochdale, Inggris. Koperasi ini didirikan oleh sekelompok pekerja tekstil yang ingin melawan tingginya harga barang dan rendahnya kualitas hidup mereka. Kelompok ini membentuk koperasi sebagai sarana untuk membeli barang secara bersama-sama dengan harga yang lebih murah dan kualitas yang lebih baik. Koperasi Rochdale menjadi koperasi konsumen pertama di dunia yang sukses dan menjadi model bagi koperasi-koperasi lain di seluruh dunia.
Konsep Koperasi
Menurut definisi International Cooperative Alliance (ICA), koperasi adalah “asosiasi otonom orang-orang yang secara sukarela bergabung untuk memenuhi kebutuhan dan aspirasi ekonomi, sosial, dan budaya mereka melalui perusahaan yang dimilikinya bersama-sama dan dikendalikan demokratis”. Konsep koperasi didasarkan pada prinsip-prinsip seperti keanggotaan sukarela dan terbuka, pengelolaan yang demokratis, partisipasi ekonomi anggota, pendidikan, dan kerjasama antarkoperasi.
Peran Koperasi dalam Ekonomi Berkeadilan
Koperasi memiliki peran yang penting dalam membangun ekonomi berkeadilan. Melalui koperasi, orang-orang dapat bergabung dan memperkuat kekuatan ekonomi mereka secara bersama-sama. Koperasi menjembatani kesenjangan antara produsen dan konsumen dengan menghilangkan perantara yang merugikan. Melalui pengelolaan yang demokratis, anggota koperasi dapat berpartisipasi secara aktif dalam pengambilan keputusan dan memperoleh manfaat ekonomi yang lebih besar. Selain itu, koperasi juga memberikan pendidikan dan pelatihan untuk meningkatkan keterampilan anggota koperasi dan memajukan ekonomi lokal.